There was — Dagny had thought uneasily for years — a quality of the impossible about Mulligan ’ s disappearance ; it was as if a New York skyscraper had vanished one night , leaving nothing behind but a vacant lot on a street corner . A man like Mulligan , and a fortune such as he had taken along with him , could not stay hidden anywhere ; a skyscraper could not get lost , it would be seen rising above any plain or forest chosen for its hiding place ; were it destroyed , even its pile of rubble could not remain unnoticed . But Mulligan had gone — and in the seven years since , in the mass of rumors , guesses , theories , Sunday supplement stories , and eyewitnesses who claimed to have seen him in every part of the world , no clue to a plausible explanation had ever been discovered .
В исчезновении Маллигана было — тревожно думала Дагни в течение многих лет — нечто невозможное; как будто нью-йоркский небоскреб однажды ночью исчез, не оставив после себя ничего, кроме пустыря на углу улицы. Такой человек, как Маллиган, и такое состояние, которое он увез с собой, не могли нигде спрятаться; небоскреб не мог заблудиться, его можно было увидеть возвышающимся над любой равниной или лесом, выбранными для его укрытия; если бы он был разрушен, даже груда его обломков не могла бы остаться незамеченной. Но Маллиган ушел — и за семь лет, прошедших с тех пор, среди массы слухов, догадок, теорий, историй из воскресных приложений и очевидцев, которые утверждали, что видели его во всех частях света, так и не было найдено ни одного ключа к правдоподобному объяснению. обнаруженный.