She looked out at the country . She had been aware for some time of the human figures that flashed with an odd regularity at the side of the track . But they went by so fast that she could not grasp their meaning until , like the squares of a movie film , brief flashes blended into a whole and she understood it . She had had the track guarded since its completion , but she had not hired the human chain she saw strung out along the right - of - way . A solitary figure stood at every mile post . Some were young schoolboys , others were so old that the silhouettes of their bodies looked bent against the sky . All of them were armed , with anything they had found , from costly rifles to ancient muskets . All of them wore railroad caps . They were the sons of Taggart employees , and old railroad men who had retired after a full lifetime of Taggart service . They had come , unsummoned , to guard this train . As the engine went past him , every man in his turn stood erect , at attention , and raised his gun in a military salute .
Она посмотрела на страну. Она уже давно заметила человеческие фигуры, которые со странной регулярностью мелькали на обочине пути. Но они пролетали так быстро, что она не могла уловить их смысла, пока, как квадраты кинофильма, короткие вспышки не смешались в одно целое, и она это не поняла. Она охраняла путь с момента его завершения, но не наняла живую цепь, протянутую вдоль полосы отвода. На каждом миле столба стояла одинокая фигура. Некоторые были юными школьниками, другие были настолько стары, что силуэты их тел казались согнутыми на фоне неба. Все они были вооружены всем, что нашли, от дорогих винтовок до старинных мушкетов. Все они носили железнодорожные фуражки. Это были сыновья служащих Таггарта и старых железнодорожников, вышедших на пенсию после полной службы в Таггарте. Они пришли без приглашения охранять этот поезд. Когда паровоз проехал мимо него, каждый, в свою очередь, выпрямился и поднял пистолет в военном приветствии.