Small as it was , and shaped something like a leaf stood on its end with the gold-sprinkled waters flowing in and about it , it had , she supposed , a place in the universe -- even that little island ? The old gentlemen in the study she thought could have told her . Sometimes she strayed in from the garden purposely to catch them at it . There they were ( it might be Mr. Carmichael or Mr. Bankes who was sitting with her father ) sitting opposite each other in their low arm-chairs . They were crackling in front of them the pages of THE TIMES , when she came in from the garden , all in a muddle , about something some one had said about Christ , or hearing that a mammoth had been dug up in a London street , or wondering what Napoleon was like . Then they took all this with their clean hands ( they wore grey-coloured clothes ; they smelt of heather ) and they brushed the scraps together , turning the paper , crossing their knees , and said something now and then very brief . Just to please herself she would take a book from the shelf and stand there , watching her father write , so equally , so neatly from one side of the page to another , with a little cough now and then , or something said briefly to the other old gentleman opposite . And she thought , standing there with her book open , one could let whatever one thought expand here like a leaf in water ; and if it did well here , among the old gentlemen smoking and THE TIMES crackling then it was right .
Каким бы маленьким он ни был и по форме напоминал лист, стоящий на конце, а вокруг него и вокруг него текла окропленная золотом вода, ему, как она полагала, принадлежало место во Вселенной — даже этому маленькому острову? Пожилые джентльмены в кабинете, как она думала, могли бы ей рассказать. Иногда она нарочно выходила из сада, чтобы застать их за этим. Вот они (это мог быть мистер Кармайкл или мистер Бэнкс, сидевший с ее отцом) сидели друг напротив друга в своих низких креслах. Они перелистывали перед собой страницы «Таймс», когда она пришла из сада, вся в беспорядке, о чем-то, что кто-то сказал о Христе, или о том, что на лондонской улице выкопали мамонта, или интересно, каким был Наполеон. Потом они брали все это чистыми руками (одежда на них была серого цвета, пахло вереском) и смахивали лоскутки вместе, переворачивая бумагу, скрещивая колени и время от времени произнося что-то очень короткое. Чтобы доставить себе удовольствие, она брала с полки книгу и стояла там, наблюдая, как ее отец так ровно, так аккуратно пишет с одной стороны страницы на другую, время от времени слегка кашляя или что-то коротко говоря другому. старый джентльмен напротив. И она подумала, что, стоя там с открытой книгой, можно позволить любой мысли раскрыться здесь, как лист в воде; и если здесь, среди старых джентльменов, курящих и трещащих «Таймс», это имело успех, то это было правильно.