He slipped , seeing before him that hedge which had over and over again rounded some pause , signified some conclusion , seeing his wife and child , seeing again the urns with the trailing of red geraniums which had so often decorated processes of thought , and bore , written up among their leaves , as if they were scraps of paper on which one scribbles notes in the rush of reading -- he slipped , seeing all this , smoothly into speculation suggested by an article in THE TIMES about the number of Americans who visit Shakespeare 's house every year . If Shakespeare had never existed , he asked , would the world have differed much from what it is today ? Does the progress of civilization depend upon great men ? Is the lot of the average human being better now than in the time of the Pharaohs ? Is the lot of the average human being , however , he asked himself , the criterion by which we judge the measure of civilization ? Possibly not . Possibly the greatest good requires the existence of a slave class . The liftman in the Tube is an eternal necessity . The thought was distasteful to him . He tossed his head . To avoid it , he would find some way of snubbing the predominance of the arts . He would argue that the world exists for the average human being ; that the arts are merely a decoration imposed on the top of human life ; they do not express it . Nor is Shakespeare necessary to it . Not knowing precisely why it was that he wanted to disparage Shakespeare and come to the rescue of the man who stands eternally in the door of the lift , he picked a leaf sharply from the hedge .
Он поскользнулся, видя перед собой ту изгородь, которая раз за разом огибала какую-то паузу, означала какое-то заключение, видел жену и ребенка, видел снова урны с тянущимися за ними красными геранями, которые так часто украшали ходы мысли и несли, написанные среди их листьев, как если бы это были клочья бумаги, на которых в спешке чтения делаешь пометки, — он, видя все это, плавно соскользнул к предположениям, подсказанным статьей в «Таймс» о количестве американцев, посещающих дом Шекспира. каждый год. Если бы Шекспира никогда не существовало, спрашивал он, сильно ли бы мир отличался от того, что он есть сегодня? Зависит ли прогресс цивилизации от великих людей? Лучше ли сейчас судьба обычного человека, чем во времена фараонов? Однако, спрашивал он себя, является ли участь среднего человека критерием, по которому мы судим о мере цивилизации? Возможно, нет. Возможно, величайшее благо требует существования класса рабов. Лифтёр в метро — вечная необходимость. Эта мысль была ему неприятна. Он вскинул голову. Чтобы избежать этого, он нашел бы какой-нибудь способ пренебречь преобладанием искусств. Он утверждал бы, что мир существует для среднего человека; что искусства — это всего лишь украшение, наложенное на вершину человеческой жизни; они этого не выражают. И Шекспир для этого не нужен. Не зная точно, почему ему захотелось унизить Шекспира и прийти на помощь человеку, вечно стоящему в дверях лифта, он резко сорвал лист с живой изгороди.