Brom , who had a degree of rough chivalry in his nature , would fain have carried matters to open warfare and have settled their pretensions to the lady , according to the mode of those most concise and simple reasoners , the knights - errant of yore , — by single combat ; but Ichabod was too conscious of the superior might of his adversary to enter the lists against him ; he had overheard a boast of Bones , that he would “ double the schoolmaster up , and lay him on a shelf of his own schoolhouse ; ” and he was too wary to give him an opportunity . There was something extremely provoking in this obstinately pacific system ; it left Brom no alternative but to draw upon the funds of rustic waggery in his disposition , and to play off boorish practical jokes upon his rival . Ichabod became the object of whimsical persecution to Bones and his gang of rough riders . They harried his hitherto peaceful domains ; smoked out his singing school by stopping up the chimney ; broke into the schoolhouse at night , in spite of its formidable fastenings of withe and window stakes , and turned everything topsy - turvy , so that the poor schoolmaster began to think all the witches in the country held their meetings there . But what was still more annoying , Brom took all opportunities of turning him into ridicule in presence of his mistress , and had a scoundrel dog whom he taught to whine in the most ludicrous manner , and introduced as a rival of Ichabod ’ s , to instruct her in psalmody .
Бром, обладавший по натуре грубоватым рыцарством, охотно довел бы дело до открытой войны и урегулировал бы свои притязания на даму по образцу самых лаконичных и простых мыслителей, странствующих рыцарей былых времен: по единоборству; но Икабод слишком осознавал превосходство своего противника, чтобы вступить в бой против него; он слышал, как Кости хвастался, что тот «сложит школьного учителя пополам и положит его на полку в собственном школьном здании»; и он был слишком осторожен, чтобы дать ему такую возможность. Было что-то чрезвычайно раздражающее в этой упрямо-мирной системе; Брому не оставалось иного выбора, кроме как использовать средства деревенского веселья, присущие его характеру, и разыгрывать грубые розыгрыши над своим соперником. Икабод стал объектом причудливого преследования Кости и его банды грубых наездников. Они опустошили его до сих пор мирные владения; выкурил свою школу пения, заткнув дымоход; ворвался ночью в здание школы, несмотря на его грозные крепления из лозы и оконных кольев, и перевернул все с ног на голову, так что бедному учителю стало казаться, что все ведьмы в стране проводят здесь свои собрания. Но что еще более досадно, Бром использовал все возможности, чтобы выставить его на посмешище в присутствии своей хозяйки, и имел собаку-негодяя, которую он научил скулить самым нелепым образом и представил как соперника Икабода, чтобы научить ее псалмодия.