He was , in fact , an odd mixture of small shrewdness and simple credulity . His appetite for the marvellous , and his powers of digesting it , were equally extraordinary ; and both had been increased by his residence in this spell - bound region . No tale was too gross or monstrous for his capacious swallow . It was often his delight , after his school was dismissed in the afternoon , to stretch himself on the rich bed of clover bordering the little brook that whimpered by his schoolhouse , and there con over old Mather ’ s direful tales , until the gathering dusk of evening made the printed page a mere mist before his eyes . Then , as he wended his way by swamp and stream and awful woodland , to the farmhouse where he happened to be quartered , every sound of nature , at that witching hour , fluttered his excited imagination , — the moan of the whip - poor - will from the hillside , the boding cry of the tree toad , that harbinger of storm , the dreary hooting of the screech owl , or the sudden rustling in the thicket of birds frightened from their roost .
На самом деле он представлял собой странную смесь небольшой проницательности и простой доверчивости. Его тяга к чудесному и способность его переваривать были одинаково необычны; и то и другое было усилено его проживанием в этом зачарованном регионе. Ни одна история не была слишком грубой или чудовищной для его вместительной ласточки. После окончания занятий в школе ему часто доставляло удовольствие растягиваться на густой грядке клевера, граничащей с маленьким ручьем, журчащим у его школьного здания, и там слушать ужасные рассказы старого Мэзера, пока сгущающиеся вечерние сумерки не заставили его задуматься. напечатанная страница превратилась в туман перед его глазами. Затем, когда он шел через болота, ручьи и ужасные леса к фермерскому дому, где он случайно остановился, каждый звук природы в этот колдовской час трепетал в его возбужденном воображении - стон кнута-бедняги со склона холма — предвещающий крик древесной жабы, этого предвестника бури, тоскливое уханье визга совы или внезапный шорох в чаще вспугнутых с насеста птиц.