In the night many peasants had joined the column from the roads of the country and in the column there were carts loaded with household goods ; there were mirrors projecting up between mattresses , and chickens and ducks tied to carts . There was a sewing machine on the cart ahead of us in the rain . They had saved the most valuable things . On some carts the women sat huddled from the rain and others walked beside the carts keeping as close to them as they could . There were dogs now in the column , keeping under the wagons as they moved along . The road was muddy , the ditches at the side were high with water and beyond the trees that lined the road the fields looked too wet and too soggy to try to cross . I got down from the car and worked up the road a way , looking for a place where I could see ahead to find a side - road we could take across country . I knew there were many side - roads but did not want one that would lead to nothing . I could not remember them because we had always passed them bowling along in the car on the main road and they all looked much alike . Now I knew we must find one if we hoped to get through . No one knew where the Austrians were nor how things were going but I was certain that if the rain should stop and planes come over and get to work on that column that it would be all over . All that was needed was for a few men to leave their trucks or a few horses be killed to tie up completely the movement on the road .
Ночью к колонне присоединилось много крестьян с деревенских дорог, и в колонне стояли подводы, нагруженные домашним добром; между матрасами торчали зеркала, а к телегам были привязаны куры и утки. Впереди под дождем на тележке стояла швейная машинка. Они сохранили самое ценное. На некоторых телегах женщины сидели, съежившись от дождя, а другие шли рядом с телегами, держась как можно ближе к ним. В колонне теперь были собаки, которые держались под движущимися фургонами. Дорога была грязной, канавы по краям были полны воды, а за деревьями, обрамлявшими дорогу, поля выглядели слишком мокрыми и сырыми, чтобы их можно было пересечь. Я вышел из машины и пошел дальше по дороге, ища место, откуда можно было бы видеть вперед, чтобы найти боковую дорогу, по которой мы могли бы пересечь местность. Я знал, что существует множество побочных дорог, но не хотел ни одной, которая ни к чему не привела. Я не мог их запомнить, потому что мы всегда проезжали мимо них, играя в боулинг в машине на главной дороге, и все они были очень похожи. Теперь я знал, что нам нужно найти его, если мы хотим пройти. Никто не знал, где находятся австрийцы и как идут дела, но я был уверен, что если дождь прекратится и прилетят самолеты и начнут работать над колонной, все будет кончено. Все, что было необходимо, — это оставить несколько человек из своих грузовиков или убить несколько лошадей, чтобы полностью остановить движение на дороге.