Getting out of a marriage is rough , though , and not just for the legal / financial complications or the massive lifestyle upheaval . ( As my friend Deborah once advised me wisely : " Nobody ever died from splitting up furniture . " ) It ’ s the emotional recoil that kills you , the shock of stepping off the track of a conventional lifestyle and losing all the embracing comforts that keep so many people on that track forever . To create a family with a spouse is one of the most fundamental ways a person can find continuity and meaning in American ( or any ) society . I rediscover this truth every time I go to a big reunion of my mother ’ s family in Minnesota and I see how everyone is held so reassuringly in their positions over the years . First you are a child , then you are a teenager , then you are a young married person , then you are a parent , then you are retired , then you are a grandparent - at every stage you know who you are , you know what your duty is and you know where to sit at the reunion . You sit with the other children , or teenagers , or young parents , or retirees . Until at last you are sitting with the ninety - year - olds in the shade , watching over your progeny with satisfaction . Who are you ? No problem - you ’ re the person who created all this . The satisfaction of this knowledge is immediate , and moreover , it ’ s universally recognized .
Однако выход из брака труден, и не только из-за юридических/финансовых сложностей или масштабных перемен в образе жизни. (Как однажды мудро посоветовала мне моя подруга Дебора: «Никто никогда не умирал от дробления мебели».) Вас убивает эмоциональная отдача, шок от того, что вы сошли с пути обычного образа жизни и потеряли все всеобъемлющие удобства, которые навсегда удерживают так много людей на этом пути. Создание семьи с супругом — один из наиболее фундаментальных способов, с помощью которых человек может найти преемственность и смысл в американском (да и любом другом) обществе. Я заново открываю для себя эту истину каждый раз, когда приезжаю на большое собрание семьи моей матери в Миннесоте, и вижу, как все эти годы так уверенно удерживаются на своих местах. Сначала вы ребенок, потом подросток, потом молодой женатый человек, потом родитель, потом пенсионер, потом дедушка и бабушка — на каждом этапе вы знаете, кто вы, вы знаете, каковы ваши долг, и ты знаешь, где сесть на вечеринке. Сидишь с другими детьми, или подростками, или молодыми родителями, или пенсионерами. Пока, наконец, вы не сидите с девяностолетними в тени и с удовлетворением наблюдаете за своим потомством. Кто ты? Нет проблем — ты человек, который все это создал. Удовлетворение от этого знания является немедленным и, более того, общепризнанным.