Overhead , Handel 's March swelled pompously through the imitation stone vaulting , carrying on its waves the faded drift of the many weddings at which , with cheerful indifference , he had stood on the same chancel step watching other brides float up the nave toward other bridegrooms . " How like a first night at the Opera ! " he thought , recognising all the same faces in the same boxes ( no , pews ) , and wondering if , when the Last Trump sounded , Mrs. Selfridge Merry would be there with the same towering ostrich feathers in her bonnet , and Mrs. Beaufort with the same diamond earrings and the same smile -- and whether suitable proscenium seats were already prepared for them in another world.After that there was still time to review , one by one , the familiar countenances in the first rows ; the women 's sharp with curiosity and excitement , the men 's sulky with the obligation of having to put on their frock-coats before luncheon , and fight for food at the wedding-breakfast . " Too bad the breakfast is at old Catherine 's , " the bridegroom could fancy Reggie Chivers saying . " But I 'm told that Lovell Mingott insisted on its being cooked by his own chef , so it ought to be good if one can only get at it . " And he could imagine Sillerton Jackson adding with authority : " My dear fellow , have n't you heard ? It 's to be served at small tables , in the new English fashion . " Archer 's eyes lingered a moment on the left-hand pew , where his mother , who had entered the church on Mr. Henry van der Luyden 's arm , sat weeping softly under her Chantilly veil , her hands in her grandmother 's ermine muff .
Над головой марш Генделя помпезно разливался сквозь искусственный каменный свод, неся на своих волнах выцветший поток многочисленных свадеб, на которых он с веселым безразличием стоял на одной и той же ступеньке алтаря, наблюдая, как другие невесты плывут по нефу к другим женихам. «Как похоже на премьеру в Опере!» — думал он, узнавая все те же лица в одних и тех же ящиках (нет, на скамьях) и задаваясь вопросом, будет ли, когда прозвучит Последний Трамп, миссис Селфридж Мерри будет там с такими же высокими страусиными перьями в шляпе, а миссис Бофорт с те же бриллиантовые серьги и та же улыбка — и приготовлены ли уже для них в другом мире подходящие места на авансцене. После этого еще оставалось время рассмотреть одно за другим знакомые лица в первых рядах; женщины охвачены любопытством и волнением, мужчины надуты из-за необходимости надевать сюртуки перед обедом и драться за еду на свадебном завтраке. «Жаль, что завтрак у старой Кэтрин», — мог представить жених слова Реджи Чиверса. «Но мне сказали, что Ловелл Минготт настоял на том, чтобы его приготовил его собственный шеф-повар, так что это должно быть хорошо, если только кто-то сможет это сделать». И он мог представить, как Силлертон Джексон авторитетно добавляет: «Мой дорогой друг, ты разве не слышал? Его будут подавать за маленькими столиками, по новой английской моде. «Взгляд Арчера на мгновение задержался на левой скамье, где его мать, вошедшая в церковь под руку с мистером Генри ван дер Люйденом, тихо плакала под вуалью из шантильи, держа руки в бабушкиной горностаевой муфте.