" I know . Mr. Letterblair has told me . " " Ah ? " " That 's the reason I 've come . He asked me to -- you see I 'm in the firm . " She looked slightly surprised , and then her eyes brightened . " You mean you can manage it for me ? I can talk to you instead of Mr. Letterblair ? Oh , that will be so much easier ! " Her tone touched him , and his confidence grew with his self-satisfaction . He perceived that she had spoken of business to Beaufort simply to get rid of him ; and to have routed Beaufort was something of a triumph . " I am here to talk about it , " he repeated.She sat silent , her head still propped by the arm that rested on the back of the sofa . Her face looked pale and extinguished , as if dimmed by the rich red of her dress . She struck Archer , of a sudden , as a pathetic and even pitiful figure . " Now we 're coming to hard facts , " he thought , conscious in himself of the same instinctive recoil that he had so often criticised in his mother and her contemporaries . How little practice he had had in dealing with unusual situations ! Their very vocabulary was unfamiliar to him , and seemed to belong to fiction and the stage . In face of what was coming he felt as awkward and embarrassed as a boy.After a pause Madame Olenska broke out with unexpected vehemence : " I want to be free ; I want to wipe out all the past . " " I understand that . " Her face warmed . " Then you 'll help me ? " " First -- " he hesitated -- " perhaps I ought to know a little more . " She seemed surprised . " You know about my husband -- my life with him ? " He made a sign of assent .
"Я знаю. Мне рассказал мистер Леттерблэр. «А?» «Вот почему я пришел. Он попросил меня об этом — видите ли, я работаю в фирме. «Она выглядела слегка удивленной, а затем ее глаза прояснились. «Ты имеешь в виду, что справишься со мной? Я могу поговорить с тобой вместо мистера Леттерблэра? О, это будет намного проще! «Ее тон тронул его, и его уверенность росла вместе с его самодовольством. Он понял, что она заговорила с Бофортом о деле просто для того, чтобы избавиться от него; и разгром Бофорта был своего рода триумфом. «Я здесь, чтобы поговорить об этом», — повторил он. Она сидела молча, все еще подперев голову рукой, покоившейся на спинке дивана. Лицо ее выглядело бледным и потускневшим, словно затуманенное насыщенно-красным цветом платья. Она внезапно показалась Арчеру жалкой и даже жалкой фигурой. «Теперь мы подходим к неопровержимым фактам», — думал он, ощущая в себе то самое инстинктивное отшатывание, которое он так часто критиковал в своей матери и ее современниках. Как мало у него было практики поведения в необычных ситуациях! Самая их лексика была ему незнакома и, казалось, принадлежала художественной литературе и сцене. Перед лицом предстоящего ему стало неловко и неловко, как мальчику. После паузы госпожа Оленская вспыхнула с неожиданной горячностью: "Я хочу быть свободной, я хочу стереть с лица земли все прошлое". "Я это понимаю. «Ее лицо потеплело. — Тогда ты мне поможешь? «Во-первых, — он колебался, — возможно, мне следует узнать немного больше. «Она выглядела удивленной. «Вы знаете о моем муже — о моей жизни с ним? «Он сделал знак согласия.