He knew that May most particularly wanted him to be kind to her cousin ; was it not that wish which had hastened the announcement of their engagement ? It gave him an odd sensation to reflect that , but for the Countess 's arrival , he might have been , if not still a free man , at least a man less irrevocably pledged . But May had willed it so , and he felt himself somehow relieved of further responsibility -- and therefore at liberty , if he chose , to call on her cousin without telling her.As he stood on Madame Olenska 's threshold curiosity was his uppermost feeling . He was puzzled by the tone in which she had summoned him ; he concluded that she was less simple than she seemed.The door was opened by a swarthy foreign-looking maid , with a prominent bosom under a gay neckerchief , whom he vaguely fancied to be Sicilian . She welcomed him with all her white teeth , and answering his enquiries by a head-shake of incomprehension led him through the narrow hall into a low firelit drawing-room . The room was empty , and she left him , for an appreciable time , to wonder whether she had gone to find her mistress , or whether she had not understood what he was there for , and thought it might be to wind the clock -- of which he perceived that the only visible specimen had stopped . He knew that the southern races communicated with each other in the language of pantomime , and was mortified to find her shrugs and smiles so unintelligible .
Он знал, что Мэй больше всего хотела, чтобы он был добр к ее кузине; не это ли желание ускорило объявление об их помолвке? При мысли об этом у него возникло странное ощущение, но если бы не приезд графини, он мог бы быть если и не свободным человеком, то, по крайней мере, человеком, менее безвозвратно связанным. Но Мэй пожелала этого, и он почувствовал себя каким-то образом освобожденным от дальнейшей ответственности - и, следовательно, волен, если пожелает, навестить ее кузину, не сказав ей об этом. Когда он стоял на пороге мадам Оленской, его главным чувством было любопытство. Он был озадачен тоном, каким она его позвала; он пришел к выводу, что она не так проста, как кажется. Дверь открыла смуглая служанка иностранного вида, с выдающейся грудью под пестрым шейным платком, которую он смутно принял за сицилийку. Она приветствовала его всеми своими белыми зубами и, отвечая на его вопросы непонимающим покачиванием головы, провела его через узкий зал в низкую, освещенную камином гостиную. Комната была пуста, и она оставила его на значительное время, чтобы задаться вопросом, пошла ли она искать свою любовницу, или она не поняла, зачем он здесь, и подумала, что, возможно, это для того, чтобы завести часы - из которых он заметил, что единственный видимый экземпляр остановился. Он знал, что южные народы общаются друг с другом на языке пантомимы, и был огорчен, увидев ее пожимание плечами и улыбки такими непонятными.
