" You will say that I was puzzled ; but , if you think so , you must have misunderstood the nature of the inductions . To use a sporting phrase , I had not been once ' at fault . ' The scent had never for an instant been lost . There was no flaw in any link of the chain . I had traced the secret to its ultimate result -- and that result was the nail . It had , I say , in every respect , the appearance of its fellow in the other window ; but this fact was an absolute nullity ( conclusive as it might seem to be ) when compared with the consideration that here , at this point , terminated the clew . ' There must be something wrong , ' I said , ' about the nail . ' I touched it ; and the head , with about a quarter of an inch of the shank , came off in my fingers . The rest of the shank was in the gimlet-hole , where it had been broken off . The fracture was an old one ( for its edges were incrusted with rust ) , and had apparently been accomplished by the blow of a hammer , which had partially imbedded , in the top of the bottom sash , the head portion of the nail . now carefully replaced this head portion in the indentation whence I had taken it , and the resemblance to a perfect nail was complete-the fissure was invisible .
«Вы скажете, что я был озадачен; но если вы так думаете, вы, должно быть, неправильно поняли природу индукции. Говоря спортивным языком, я ни разу не был «виноват». Аромат ни на мгновение не терялся. Ни в одном звене цепи не было дефектов. Я проследил секрет до его конечного результата — и этим результатом стал гвоздь. Я говорю, что он во всех отношениях был похож на своего собратья из другого окна; но этот факт был абсолютной ничтожностью (какой бы убедительной она ни казалась) по сравнению с соображением, которое здесь, в этот момент, положило конец клубку. — Должно быть, что-то не так с гвоздем, — сказал я. Я прикоснулся к нему; и голова вместе с ножкой примерно на четверть дюйма оторвалась у меня в пальцах. Остальная часть хвостовика находилась в отломленном отверстии. Перелом был старый (края его были покрыты ржавчиной) и, по-видимому, произошел от удара молотка, частично вонзившего в верхнюю часть нижней створки головку гвоздя. теперь аккуратно вставил эту часть головки в то углубление, откуда я ее взял, и сходство с идеальным гвоздем стало полным — трещины не было видно.