Whitcross is no town , nor even a hamlet ; it is but a stone pillar set up where four roads meet : whitewashed , I suppose , to be more obvious at a distance and in darkness . Four arms spring from its summit : the nearest town to which these point is , according to the inscription , distant ten miles ; the farthest , above twenty . From the well-known names of these towns I learn in what county I have lighted ; a north-midland shire , dusk with moorland , ridged with mountain : this I see . There are great moors behind and on each hand of me ; there are waves of mountains far beyond that deep valley at my feet . The population here must be thin , and I see no passengers on these roads : they stretch out east , west , north , and south -- white , broad , lonely ; they are all cut in the moor , and the heather grows deep and wild to their very verge . Yet a chance traveller might pass by ; and I wish no eye to see me now : strangers would wonder what I am doing , lingering here at the sign-post , evidently objectless and lost . I might be questioned : I could give no answer but what would sound incredible and excite suspicion .
Уиткросс — не город и даже не деревня; это всего лишь каменный столб, установленный там, где встречаются четыре дороги: побеленный, я полагаю, чтобы быть более заметным на расстоянии и в темноте. С его вершины берут начало четыре рукава: ближайший город, до которого они расположены, согласно надписи, находится на расстоянии десяти миль; самый дальний, выше двадцати. Из известных названий этих городов я узнаю, в каком уезде я зажег; графство на севере Мидленда, сумерки, вересковые пустоши, окаймленные горами: это я вижу. Позади и по обе стороны от меня огромные болота; далеко за пределами этой глубокой долины у моих ног простираются волны гор. Население здесь, должно быть, немногочисленно, и я не вижу пассажиров на этих дорогах: они тянутся на восток, запад, север и юг — белые, широкие, одинокие; все они вырублены в болотистой местности, и до самого их края растет дикий вереск. И все же случайный путешественник мог пройти мимо; и я не хочу, чтобы меня сейчас заметили: незнакомцы будут задаваться вопросом, что я делаю, задерживаясь здесь, у указателя, очевидно, бесцельный и потерянный. Меня могли спросить: я не мог дать иного ответа, кроме того, что прозвучал бы невероятно и возбудил бы подозрения.