There was I , then , mounted aloft ; I , who had said I could not bear the shame of standing on my natural feet in the middle of the room , was now exposed to general view on a pedestal of infamy . What my sensations were no language can describe ; but just as they all rose , stifling my breath and constricting my throat , a girl came up and passed me : in passing , she lifted her eyes . What a strange light inspired them ! What an extraordinary sensation that ray sent through me ! How the new feeling bore me up ! It was as if a martyr , a hero , had passed a slave or victim , and imparted strength in the transit . I mastered the rising hysteria , lifted up my head , and took a firm stand on the stool . Helen Burns asked some slight question about her work of Miss Smith , was chidden for the triviality of the inquiry , returned to her place , and smiled at me as she again went by . What a smile ! I remember it now , and I know that it was the effluence of fine intellect , of true courage ; it lit up her marked lineaments , her thin face , her sunken grey eye , like a reflection from the aspect of an angel . Yet at that moment Helen Burns wore on her arm " the untidy badge ; " scarcely an hour ago I had heard her condemned by Miss Scatcherd to a dinner of bread and water on the morrow because she had blotted an exercise in copying it out . Such is the imperfect nature of man ! such spots are there on the disc of the clearest planet ; and eyes like Miss Scatcherd 's can only see those minute defects , and are blind to the full brightness of the orb .
Итак, я был наверху; Я, сказавший, что не могу вынести позора, стоя на своих естественных ногах посреди комнаты, теперь оказался на пьедестале позора перед всеобщим обозрением. То, что я чувствовал, невозможно описать ни одним языком; но как только они все поднялись, перехватив мне дыхание и сдавив горло, подошла девушка и прошла мимо меня: проходя, она подняла глаза. Какой странный свет вдохновил их! Какое необыкновенное ощущение пронзил меня этот луч! Как утомило меня это новое чувство! Словно мученик, герой прошел мимо раба или жертвы и придал силы в пути. Я справился с нарастающей истерикой, поднял голову и твердо встал на табуретку. Хелен Бернс задала небольшой вопрос о своей работе над мисс Смит, была упрекана за тривиальность вопроса, вернулась к себе и улыбнулась мне, проходя мимо. Что за улыбка! Я помню это сейчас и знаю, что это было проявление тонкого ума, истинного мужества; оно освещало ее заметные черты, ее худое лицо, ее запавшие серые глаза, как отражение ангельского облика. Однако в тот момент Хелен Бернс носила на руке «неопрятный значок»; всего час тому назад я услышал, как мисс Скэтчерд приговорила ее к завтрашнему обеду из хлеба и воды за то, что она зачеркнула упражнение по переписыванию. Такова несовершенная природа человека! такие пятна есть на диске самой ясной планеты; а глаза, подобные глазам мисс Скэтчерд, могут видеть только эти мельчайшие дефекты и слепы к полной яркости шара.