I must have been about twelve years old when I began to see how determinedly those girls patronised me . I was told I was an orphan . There was no other orphan among us ; and I perceived ( here was the first disadvantage of not being a fool ) that they conciliated me in an insolent pity , and in a sense of superiority . I did not set this down as a discovery , rashly . I tried them often . I could hardly make them quarrel with me . When I succeeded with any of them , they were sure to come after an hour or two , and begin a reconciliation . I tried them over and over again , and I never knew them wait for me to begin . They were always forgiving me , in their vanity and condescension . Little images of grown people !
Мне было, наверное, лет двенадцать, когда я начал понимать, с какой решительностью эти девочки покровительствуют мне. Мне сказали, что я сирота. Другого сироты среди нас не было; и я заметил (это был первый недостаток того, чтобы не быть дураком), что они умиротворили меня в наглой жалости и в чувстве превосходства. Я не назвал это открытием, опрометчиво. Я часто их пробовал. Я едва мог заставить их поссориться со мной. Если мне это удавалось с кем-нибудь из них, они обязательно приходили через час-два и начинали примирение. Я пробовал их снова и снова, но никогда не знал, что они ждут, пока я начну. Они всегда меня прощали, в своем тщеславии и снисходительности. Маленькие изображения взрослых людей!