Comforted by this intelligence , the patient applied himself to his food with a keen appetite , though evidently not with a greater zest in the eating than his nurse appeared to have in seeing him eat . The manner of this meal was this : — Mr Swiveller , holding the slice of toast or cup of tea in his left hand , and taking a bite or drink , as the case might be , constantly kept , in his right , one palm of the Marchioness tight locked ; and to shake , or even to kiss this imprisoned hand , he would stop every now and then , in the very act of swallowing , with perfect seriousness of intention , and the utmost gravity . As often as he put anything into his mouth , whether for eating or drinking , the face of the Marchioness lighted up beyond all description ; but whenever he gave her one or other of these tokens of recognition , her countenance became overshadowed , and she began to sob . Now , whether she was in her laughing joy , or in her crying one , the Marchioness could not help turning to the visitors with an appealing look , which seemed to say , ‘ You see this fellow — can I help this ? ’ — and they , being thus made , as it were , parties to the scene , as regularly answered by another look , ‘ No . Certainly not . ’ This dumb - show , taking place during the whole time of the invalid ’ s breakfast , and the invalid himself , pale and emaciated , performing no small part in the same , it may be fairly questioned whether at any meal , where no word , good or bad , was spoken from beginning to end , so much was expressed by gestures in themselves so slight and unimportant .
Утешенный этим известием, пациент приступил к еде с острым аппетитом, хотя, очевидно, не с большим интересом к еде, чем, по-видимому, испытывала его медсестра, видя, как он ест. Манера этой трапезы была такова: мистер Свивеллер, держа ломоть тоста или чашку чая в левой руке и, откусывая или выпивая, в зависимости от обстоятельств, постоянно держал в правой руке одну ладонь. Маркиза крепко заперлась; и чтобы пожать или даже поцеловать эту плененную руку, он то и дело останавливался, в самом акте глотания, с совершенной серьезностью и предельной серьезностью. Каждый раз, когда он клал что-нибудь в рот, будь то для еды или питья, лицо маркизы просветлялось невыразимо; но всякий раз, когда он давал ей тот или иной из этих знаков признания, лицо ее омрачалось, и она начинала рыдать. Теперь, смеясь ли она от радости или плача, маркиза не могла не обратиться к посетителям с умоляющим взглядом, который, казалось, говорил: «Вы видите этого парня, чем я могу помочь?» — и они, став таким образом, как бы участниками сцены, на что регулярно отвечали еще одним взглядом: «Нет». Конечно, нет. Это немое представление, происходящее в течение всего времени, пока больной завтракает, и сам больной, бледный и изможденный, исполняющий в нем немалую роль, можно справедливо подвергнуть сомнению, действительно ли во время еды нет ни слова, хорошего или плохого , было сказано от начала до конца, столько было выражено жестами, сами по себе такими незначительными и незначительными.
