Let not the light scorners of female fascination erect their ears to listen to a new tale of love which shall serve them for a jest ; for Miss Brass , however accurately formed to be beloved , was not of the loving kind . That amiable virgin , having clung to the skirts of the Law from her earliest youth ; having sustained herself by their aid , as it were , in her first running alone , and maintained a firm grasp upon them ever since ; had passed her life in a kind of legal childhood . She had been remarkable , when a tender prattler for an uncommon talent in counterfeiting the walk and manner of a bailiff : in which character she had learned to tap her little playfellows on the shoulder , and to carry them off to imaginary sponging - houses , with a correctness of imitation which was the surprise and delight of all who witnessed her performances , and which was only to be exceeded by her exquisite manner of putting an execution into her doll ’ s house , and taking an exact inventory of the chairs and tables . These artless sports had naturally soothed and cheered the decline of her widowed father : a most exemplary gentleman ( called ‘ old Foxey ’ by his friends from his extreme sagacity , ) who encouraged them to the utmost , and whose chief regret , on finding that he drew near to Houndsditch churchyard , was , that his daughter could not take out an attorney ’ s certificate and hold a place upon the roll .
Пусть легкие презрители женского очарования не навострят уши, чтобы выслушать новую историю любви, которая послужит им шуткой; ибо мисс Брасс, как бы она ни была создана для того, чтобы быть любимой, не принадлежала к любящему типу. Эта любезная девственница, с самой ранней юности державшаяся за юбку Закона; выдержав с их помощью себя, так сказать, во время своего первого забега в одиночку, и с тех пор крепко держала их в руках; ее жизнь прошла в своего рода легальном детстве. В те времена она была замечательной болтуньей с необычным талантом имитировать походку и манеры судебного пристава: в этом образе она научилась хлопать своих маленьких товарищей по играм по плечу и уносить их в воображаемые гостиные с правильность подражания, которая вызывала удивление и восторг всех, кто был свидетелем ее выступлений, и которую можно было превзойти только ее изысканной манерой устроить казнь в кукольном домике и провести точную инвентаризацию стульев и столов. Эти бесхитростные занятия, естественно, смягчили и ободрили упадок ее овдовевшего отца, образцового джентльмена (которого друзья называли «старым Фокси» за его чрезвычайную проницательность), который всячески поощрял их и чье главное сожаление, когда он обнаружил, что он приближался к погосту в Хаундсдиче, заключалось в том, что его дочь не могла получить свидетельство поверенного и занять место в списке.