England has been in a dreadful state for some weeks . Lord Coodle would go out , Sir Thomas Doodle wouldn ’ t come in , and there being nobody in Great Britain ( to speak of ) except Coodle and Doodle , there has been no government . It is a mercy that the hostile meeting between those two great men , which at one time seemed inevitable , did not come off , because if both pistols had taken effect , and Coodle and Doodle had killed each other , it is to be presumed that England must have waited to be governed until young Coodle and young Doodle , now in frocks and long stockings , were grown up . This stupendous national calamity , however , was averted by Lord Coodle ’ s making the timely discovery that if in the heat of debate he had said that he scorned and despised the whole ignoble career of Sir Thomas Doodle , he had merely meant to say that party differences should never induce him to withhold from it the tribute of his warmest admiration ; while it as opportunely turned out , on the other hand , that Sir Thomas Doodle had in his own bosom expressly booked Lord Coodle to go down to posterity as the mirror of virtue and honour . Still England has been some weeks in the dismal strait of having no pilot ( as was well observed by Sir Leicester Dedlock ) to weather the storm ; and the marvellous part of the matter is that England has not appeared to care very much about it , but has gone on eating and drinking and marrying and giving in marriage as the old world did in the days before the flood . But Coodle knew the danger , and Doodle knew the danger , and all their followers and hangers - on had the clearest possible perception of the danger .
Англия уже несколько недель находится в ужасном состоянии. Лорд Кудл уходил, сэр Томас Дудл не приходил, а поскольку в Великобритании не было никого (о чем можно было бы говорить), кроме Кудла и Дудла, то и правительства не было. Очень жаль, что враждебная встреча между этими двумя великими людьми, которая когда-то казалась неизбежной, не состоялась, потому что, если бы оба пистолета подействовали и Кудл и Дудл убили друг друга, можно было бы предположить, что Англия должно быть, ждал, чтобы им управляли, пока юный Кудл и юный Дудл, теперь уже в платьях и длинных чулках, не вырастут. Это колоссальное национальное бедствие, однако, было предотвращено благодаря своевременному открытию лорда Кудла: если в пылу дебатов он сказал, что презирает и презирает всю постыдную карьеру сэра Томаса Дудла, то он всего лишь хотел сказать, что партийные разногласия должны быть устранены. никогда не заставляйте его отказываться от выражения своего самого горячего восхищения; с другой стороны, весьма кстати оказалось, что сэр Томас Дудл в своей душе прямо приказал лорду Кудлу передать потомкам зеркало добродетели и чести. Тем не менее, Англия уже несколько недель находится в удручающем положении, не имея лоцмана (как хорошо заметил сэр Лестер Дедлок), который мог бы выдержать шторм; и самое удивительное в том, что Англия, похоже, не очень-то заботилась об этом, а продолжала есть, пить, жениться и выходить замуж, как это делал старый мир во времена до потопа. Но Кудл знал об опасности, и Дудл знал об опасности, и все их последователи и прихлебатели имели самое ясное представление об опасности.