Rachael , our only servant , who took my light away when I was in bed ( another very good woman , but austere to me ) , and she had only said , " Esther , good night ! " and gone away and left me . Although there were seven girls at the neighbouring school where I was a day boarder , and although they called me little Esther Summerson , I knew none of them at home . All of them were older than I , to be sure ( I was the youngest there by a good deal ) , but there seemed to be some other separation between us besides that , and besides their being far more clever than I was and knowing much more than I did . One of them in the first week of my going to the school ( I remember it very well ) invited me home to a little party , to my great joy . But my godmother wrote a stiff letter declining for me , and I never went . I never went out at all . It was my birthday . There were holidays at school on other birthdays — none on mine . There were rejoicings at home on other birthdays , as I knew from what I heard the girls relate to one another — there were none on mine . My birthday was the most melancholy day at home in the whole year . I have mentioned that unless my vanity should deceive me ( as I know it may , for I may be very vain without suspecting it , though indeed I don ’ t ) , my comprehension is quickened when my affection is . My disposition is very affectionate , and perhaps I might still feel such a wound if such a wound could be received more than once with the quickness of that birthday . Dinner was over , and my godmother and I were sitting at the table before the fire .
Рэйчел, наша единственная служанка, которая забрала у меня свет, когда я лежал в постели (еще одна очень хорошая женщина, но строгая ко мне), и она сказала только: «Эстер, спокойной ночи!» и ушел и оставил меня. Хотя в соседней школе, где я учился, было семь девочек, и хотя меня называли маленькой Эстер Саммерсон, дома я не знал ни одной из них. Все они, конечно, были старше меня (я был там значительно моложе), но, похоже, между нами было еще какое-то разделение, кроме этого, и кроме того, они были гораздо умнее меня и знали гораздо больше. чем я сделал. Один из них в первую неделю моего поступления в школу (я это очень хорошо помню) пригласил меня домой на небольшую вечеринку, к моей огромной радости. Но моя крестная написала мне жесткое письмо с отказом, и я так и не поехал. Я вообще никогда не выходил. Это был мой день рождения. В другие дни рождения в школе были каникулы, а в мой — ни одного. В другие дни рождения дома ликовали, как я знала по тому, что слышала от девочек друг о друге, — в мой не было. Мой день рождения был самым меланхоличным днем дома за весь год. Я уже упоминал, что, если только мое тщеславие не обманет меня (а я знаю, что оно может быть, поскольку я могу быть очень тщеславным, не подозревая об этом, хотя на самом деле я этого не делаю), мое понимание ускоряется, когда моя привязанность. Характер у меня очень ласковый, и, может быть, я бы еще почувствовал такую рану, если бы такую рану можно было бы получить еще не один раз с быстротой этого дня рождения. Ужин закончился, и мы с крестной сидели за столом перед огнем.