Passing through the wall of mud and stone , they found a cheerful company assembled round a glowing fire . An old , old man and woman , with their children and their children 's children , and another generation beyond that , all decked out gaily in their holiday attire . The old man , in a voice that seldom rose above the howling of the wind upon the barren waste , was singing them a Christmas song -- it had been a very old song when he was a boy -- and from time to time they all joined in the chorus . So surely as they raised their voices , the old man got quite blithe and loud ; and so surely as they stopped , his vigour sank again .
Пройдя сквозь стену из грязи и камня, они обнаружили веселую компанию, собравшуюся вокруг пылающего костра. Старик, старик и женщина, со своими детьми и детьми их детей, и еще одно поколение после этого, все они были весело разодеты в праздничные наряды. Старик голосом, который редко перекрывал вой ветра над бесплодной пустошью, пел им рождественскую песню — это была очень старая песня, когда он был мальчиком, — и время от времени все они присоединялись к хору. Как только они возвысили свои голоса, старик стал довольно веселым и громким; и как только они остановились, его энергия снова упала.