No American vessels had been captured by these since the message of the Syndicate to the Dominion of Canada and the British Government . But one good reason for this was the fact that it was very difficult now to find upon the Atlantic ocean a vessel sailing under the American flag . As far as possible these had taken refuge in their own ports or in those of neutral countries . At the mouth of Delaware Bay , behind the great Breakwater , was now collected a number of coastwise sailing - vessels and steamers of various classes and sizes ; and for the protection of these maritime refugees , two vessels of the United States navy were stationed at this point . These were the Lenox and Stockbridge , two of the finest cruisers in the service , and commanded by two of the most restless and bravest officers of the American navy . The appearance , early on a summer morning , of a large British cruiser off the mouth of the harbour , filled those two commanders with uncontrollable belligerency . That in time of war a vessel of the enemy should be allowed , undisturbed , to sail up and down before an American harbour , while an American vessel filled with brave American sailors lay inside like a cowed dog , was a thought which goaded the soul of each of these commanders . There was a certain rivalry between the two ships ; and , considering the insult offered by the flaunting red cross in the offing , and the humiliating restrictions imposed by the Naval Department , each commander thought only of his own ship , and not at all of the other .
Ни одно американское судно не было захвачено ими с момента послания Синдиката Доминиону Канады и британскому правительству. Но одной из веских причин для этого было то, что теперь было очень трудно найти в Атлантическом океане судно, плавающее под американским флагом. Насколько это было возможно, они укрывались в своих портах или в портах нейтральных стран. В устье залива Делавэр, за огромным волноломом, теперь собралось множество каботажных парусных судов и пароходов различных классов и размеров; и для защиты этих морских беженцев в этом месте были размещены два корабля ВМС США. Это были «Ленокс» и «Стокбридж», два лучших крейсера на службе, которыми командовали два самых беспокойных и храбрых офицера американского флота. Появление ранним летним утром большого британского крейсера у входа в гавань наполнило этих двух командиров неконтролируемой воинственностью. То, что во время войны вражескому кораблю можно было позволить беспрепятственно плавать вверх и вниз перед американской гаванью, в то время как американское судно, наполненное храбрыми американскими моряками, лежало внутри, как запуганная собака, было мыслью, которая возбудила душу каждый из этих командиров. Между двумя кораблями существовало определенное соперничество; и, учитывая оскорбление, наносимое предстоящим выставленным напоказ красным крестом, и унизительные ограничения, введенные военно-морским ведомством, каждый командир думал только о своем корабле, а не о другом.