Alexandra , however , found it difficult to keep absolute silence on the subject . Long since holding , as she did , the post of " confidential adviser to mamma , " she was now perpetually called in council , and asked her opinion , and especially her assistance , in order to recollect " how on earth all this happened ? " Why did no one see it ? Why did no one say anything about it ? What did all that wretched " poor knight " joke mean ? Why was she , Lizabetha Prokofievna , driven to think , and foresee , and worry for everybody , while they all sucked their thumbs , and counted the crows in the garden , and did nothing ? At first , Alexandra had been very careful , and had merely replied that perhaps her father 's remark was not so far out : that , in the eyes of the world , probably the choice of the prince as a husband for one of the Epanchin girls would be considered a very wise one . Warming up , however , she added that the prince was by no means a fool , and never had been ; and that as to " place in the world , " no one knew what the position of a respectable person in Russia would imply in a few years -- whether it would depend on successes in the government service , on the old system , or what .
Однако Александре было трудно хранить абсолютное молчание по этому поводу. Издавна занимая, как и прежде, должность «доверенного советника матушки», теперь ее беспрестанно вызывали на совет и просили ее мнения и особенно ее помощи, чтобы вспомнить, «как же все это случилось?» Почему никто не видел? Почему никто об этом ничего не сказал? Что означала вся эта жалкая шутка про бедного рыцаря? Почему она, Лизавета Прокофьевна, думала, и предвидела, и беспокоилась за всех, а они все сосали большой палец, и считали ворон в саду, и ничего не делали? Сначала Александра была очень осторожна и только ответила, что, может быть, замечание ее отца не так уж и далеко: что в глазах света, вероятно, выбор князя в мужья для одной из девиц Епанчиных будет считается очень мудрым. Разогреваясь, однако, она прибавила, что князь отнюдь не дурак и никогда им не был; и что насчет «места в мире» никто не знал, что будет означать через несколько лет положение порядочного человека в России, — будет ли оно зависеть от успехов на государственной службе, от старого строя или от чего.
