There was a question to be decided -- most important , but most difficult ; so much so , that Mrs. Epanchin did not even see how to put it into words . Would the prince do or not ? Was all this good or bad ? If good ( which might be the case , of course ) , why good ? If bad ( which was hardly doubtful ) , wherein , especially , bad ? Even the general , the paterfamilias , though astonished at first , suddenly declared that , " upon his honour , he really believed he had fancied something of the kind , after all . At first , it seemed a new idea , and then , somehow , it looked as familiar as possible . " His wife frowned him down there . This was in the morning ; but in the evening , alone with his wife , he had given tongue again .
Предстояло решить вопрос — самый важный, но и самый трудный; до того, что госпожа Епанчина даже не знала, как выразить это словами. Подойдет принц или нет? Хорошо это было или плохо? Если хорошо (что может быть, конечно), то почему хорошо? Если плохо (что едва ли было сомнительно), то в чем, особенно, плохо? Даже генерал, paterfamilias, хотя сначала и удивился, вдруг заявил, что, «клянусь честью, он действительно думал, что ему все-таки что-то подобное приснилось. Сначала это казалось новой идеей, а потом как-то стало как-то знакомо». Его жена нахмурилась. Это было утром; но вечером, наедине с женой, он снова дал язык.
