" If this ' Explanation ' gets into anybody 's hands , and they have patience to read it through , they may consider me a madman , or a schoolboy , or , more likely , a man condemned to die , who thought it only natural to conclude that all men , excepting himself , esteem life far too lightly , live it far too carelessly and lazily , and are , therefore , one and all , unworthy of it . Well , I affirm that my reader is wrong again , for my convictions have nothing to do with my sentence of death . Ask them , ask any one of them , or all of them , what they mean by happiness ! Oh , you may be perfectly sure that if Columbus was happy , it was not after he had discovered America , but when he was discovering it ! You may be quite sure that he reached the culminating point of his happiness three days before he saw the New World with his actual eyes , when his mutinous sailors wanted to tack about , and return to Europe ! What did the New World matter after all ? Columbus had hardly seen it when he died , and in reality he was entirely ignorant of what he had discovered . The important thing is life -- life and nothing else ! What is any ' discovery ' whatever compared with the incessant , eternal discovery of life ?
«Если это «Объяснение» попадет кому-нибудь в руки и у них хватит терпения прочитать его, они могут счесть меня сумасшедшим, или гимназистом, или, что более вероятно, приговоренным к смерти человеком, считавшим вполне естественным заключить, что все люди, кроме него самого, слишком легкомысленно относятся к жизни, слишком беспечно и лениво проживают ее и потому все до единого недостойны ее. Что ж, я утверждаю, что мой читатель опять ошибается, ибо мои убеждения не имеют ничего общего с моим смертным приговором. Спросите их, спросите любого из них или всех, что они понимают под счастьем! О, вы можете быть совершенно уверены, что если Колумб был счастлив, то не после того, как открыл Америку, а тогда, когда он ее открывал! Вы можете быть уверены, что он достиг высшей точки своего счастья за три дня до того, как увидел Новый Свет своими глазами, когда его мятежные матросы хотели развернуться и вернуться в Европу! Какое значение в конце концов имел Новый Свет? Колумб почти не видел его, когда умер, и на самом деле он совершенно не знал о том, что открыл. Главное — это жизнь — жизнь и ничего больше! Что такое «открытие» по сравнению с непрекращающимся, вечным открытием жизни?
