" It is true that there were frequent famines at that time , gentlemen . I have often heard of them , though I do not know much history . But it seems to me that it must have been so . When I was in Switzerland I used to look with astonishment at the many ruins of feudal castles perched on the top of steep and rocky heights , half a mile at least above sea-level , so that to reach them one had to climb many miles of stony tracks . A castle , as you know , is , a kind of mountain of stones -- a dreadful , almost an impossible , labour ! Doubtless the builders were all poor men , vassals , and had to pay heavy taxes , and to keep up the priesthood . How , then , could they provide for themselves , and when had they time to plough and sow their fields ? The greater number must , literally , have died of starvation . I have sometimes asked myself how it was that these communities were not utterly swept off the face of the earth , and how they could possibly survive . Lebedeff is not mistaken , in my opinion , when he says that there were cannibals in those days , perhaps in considerable numbers ; but I do not understand why he should have dragged in the monks , nor what he means by that . "
«Это правда, что в то время часто бывали голодные дни, господа. Я часто слышал о них, хотя я мало знаю историю. Но мне кажется, что так и должно было быть. Когда я был в Швейцарии, я с изумлением смотрел на многочисленные руины феодальных замков, взгромоздившихся на вершины крутых и скалистых вершин, по меньшей мере в полумиле над уровнем моря, так что, чтобы добраться до них, нужно было подняться на многие мили каменные дорожки. Замок, как известно, есть что-то вроде горы камней — ужасный, почти невыполнимый труд! Несомненно, все строители были бедняками, вассалами, и должны были платить высокие налоги и поддерживать духовенство. Как же они могли прокормить себя и когда успели пахать и засевать свои поля? Большинство, должно быть, буквально умерло от голода. Я иногда спрашивал себя, как получилось, что эти общины не были полностью стерты с лица земли и как они вообще могли выжить. Лебедев не ошибается, по-моему, когда говорит, что в те времена были каннибалы, может быть, в значительном количестве; но я не понимаю, зачем он притащил монахов и что он хочет этим сказать.
