" What simplifies the duty before me considerably , in my opinion , " he began , " is that I am bound to recall and relate the very worst action of my life . In such circumstances there can , of course , be no doubt . One 's conscience very soon informs one what is the proper narrative to tell . I admit , that among the many silly and thoughtless actions of my life , the memory of one comes prominently forward and reminds me that it lay long like a stone on my heart . Some twenty years since , I paid a visit to Platon Ordintzeff at his country-house . He had just been elected marshal of the nobility , and had come there with his young wife for the winter holidays .
«Что, по моему мнению, значительно упрощает стоящую передо мной обязанность, — начал он, — так это то, что я обязан припомнить и рассказать о самом худшем поступке в моей жизни. В таких обстоятельствах, конечно, не может быть никаких сомнений. Совесть очень скоро подсказывает, какой рассказ следует рассказать. Признаюсь, что среди многих глупых и необдуманных поступков моей жизни воспоминание об одном выдвигается на первый план и напоминает мне, что оно долго лежало, как камень, на моем сердце. Лет двадцать тому назад я был в гостях у Платона Ординцева на его даче. Он только что был избран предводителем дворянства и приехал туда с молодой женой на зимние каникулы.
