I used to dream of the poor old woman at nights . I really am not superstitious , but two days after , I went to her funeral , and as time went on I thought more and more about her . I said to myself , ' This woman , this human being , lived to a great age . She had children , a husband and family , friends and relations ; her household was busy and cheerful ; she was surrounded by smiling faces ; and then suddenly they are gone , and she is left alone like a solitary fly ... like a fly , cursed with the burden of her age . At last , God calls her to Himself . At sunset , on a lovely summer 's evening , my little old woman passes away -- a thought , you will notice , which offers much food for reflection -- and behold ! instead of tears and prayers to start her on her last journey , she has insults and jeers from a young ensign , who stands before her with his hands in his pockets , making a terrible row about a soup tureen ! ' Of course I was to blame , and even now that I have time to look back at it calmly , I pity the poor old thing no less . I repeat that I wonder at myself , for after all I was not really responsible . Why did she take it into her head to die at that moment ? But the more I thought of it , the more I felt the weight of it upon my mind ; and I never got quite rid of the impression until I put a couple of old women into an almshouse and kept them there at my own expense . There , that 's all . I repeat I dare say I have committed many a grievous sin in my day ; but I can not help always looking back upon this as the worst action I have ever perpetrated .
Мне по ночам снилась бедная старушка. Я действительно не суеверен, но через два дня я пошел на ее похороны и с течением времени все больше и больше думал о ней. Я сказал себе: «Эта женщина, этот человек дожили до глубокой старости. У нее были дети, муж и семья, друзья и родственники; ее дом был занят и весел; ее окружали улыбающиеся лица; а потом вдруг их нет, и она остается одна, как одинокая муха... как муха, проклятая бременем своего возраста. Наконец, Бог зовет ее к Себе. На закате, в прекрасный летний вечер, моя старушка уходит из жизни — мысль, заметьте, дающая много пищи для размышлений, — и вот! вместо слез и мольбы о том, чтобы пустить ее в последний путь, у нее оскорбления и насмешки молодого прапорщика, который стоит перед ней, засунув руки в карманы, и страшно шумит из-за суповой миски! Конечно, я был виноват, и даже теперь, когда у меня есть время спокойно оглянуться, мне не меньше жаль бедняжку. Я повторяю, что удивляюсь самому себе, потому что, в конце концов, на самом деле я не был ответственным. Почему она вздумала умереть именно в этот момент? Но чем больше я думал об этом, тем больше я чувствовал тяжесть этого на моем уме; и я так и не избавился от этого впечатления, пока не поместил пару старух в богадельню и не содержал их там за свой счет. Вот и все. Повторяю, осмелюсь сказать, что в свое время совершил много тяжких грехов; но я не могу не вспоминать об этом, как о худшем поступке, который я когда-либо совершал.
