The prince followed quietly , making no further objection for fear of irritating the old man . At the same time he fervently hoped that General Sokolovitch and his family would fade away like a mirage in the desert , so that the visitors could escape , by merely returning downstairs . But to his horror he saw that General Ivolgin was quite familiar with the house , and really seemed to have friends there . At every step he named some topographical or biographical detail that left nothing to be desired on the score of accuracy . When they arrived at last , on the first floor , and the general turned to ring the bell to the right , the prince decided to run away , but a curious incident stopped him momentarily .
Князь молча последовал за ним, не возражая больше, чтобы не рассердить старика. В то же время он горячо надеялся, что генерал Соколович и его семья исчезнут, как мираж в пустыне, и посетители смогут спастись, просто вернувшись вниз. Но, к своему ужасу, он увидел, что генерал Иволгин хорошо знаком с домом и действительно, кажется, имеет там друзей. На каждом шагу он называл какие-нибудь топографические или биографические детали, которые не оставляли желать лучшего по точности. Когда они пришли, наконец, на первый этаж и генерал повернулся направо, чтобы позвонить в колокольчик, князь решил бежать, но любопытное происшествие остановило его на мгновение.
