" It was just a minute before the execution , " began the prince , readily , carried away by the recollection and evidently forgetting everything else in a moment ; " just at the instant when he stepped off the ladder on to the scaffold . He happened to look in my direction : I saw his eyes and understood all , at once -- but how am I to describe it ? I do so wish you or somebody else could draw it , you , if possible . I thought at the time what a picture it would make . You must imagine all that went before , of course , all -- all . He had lived in the prison for some time and had not expected that the execution would take place for at least a week yet -- he had counted on all the formalities and so on taking time ; but it so happened that his papers had been got ready quickly . At five o'clock in the morning he was asleep -- it was October , and at five in the morning it was cold and dark . The governor of the prison comes in on tip-toe and touches the sleeping man 's shoulder gently . He starts up . ' What is it ? ' he says . ' The execution is fixed for ten o'clock . ' He was only just awake , and would not believe at first , but began to argue that his papers would not be out for a week , and so on .
-- Это было за минуту до казни, -- с готовностью начал князь, увлеченный воспоминанием и, очевидно, вмиг позабывший обо всем остальном; «Как раз в тот момент, когда он сошел с лестницы на эшафот. Случайно он взглянул в мою сторону: я увидел его глаза и сразу все понял — но как мне это описать? Я так хочу, чтобы вы или кто-то другой мог его нарисовать, вы, если возможно. Я тогда подумал, какую картину получится. Вы должны представить себе все, что было раньше, конечно, все — все. Он жил некоторое время в остроге и не ожидал, что казнь будет совершаться еще по крайней мере неделю, — он рассчитывал на все формальности и прочее время; но так случилось, что его документы были готовы быстро. В пять часов утра он спал — был октябрь, а в пять утра было холодно и темно. Начальник тюрьмы входит на цыпочках и нежно касается плеча спящего. Он заводится. 'Что это?' он говорит. — Казнь назначена на десять часов. Он только что проснулся и сперва не поверил, а стал рассуждать, что его газеты неделю не выйдут и т. д.
