“ I must tell you one thing about myself , my dear Rodion Romanovitch , ” Porfiry Petrovitch continued , moving about the room and again avoiding his visitor ’ s eyes . “ You see , I ’ m a bachelor , a man of no consequence and not used to society ; besides , I have nothing before me , I ’ m set , I ’ m running to seed and . . . and have you noticed , Rodion Romanovitch , that in our Petersburg circles , if two clever men meet who are not intimate , but respect each other , like you and me , it takes them half an hour before they can find a subject for conversation — they are dumb , they sit opposite each other and feel awkward . Everyone has subjects of conversation , ladies for instance . . .
— Я должен вам сказать одно о себе, любезный Родион Романыч, — продолжал Порфирий Петрович, ходя по комнате и опять избегая взгляда своего гостя. «Видите ли, я холостяк, человек ничтожный и не привыкший к обществу; к тому же у меня ничего нет перед собой, я настроен, бегу сеять и... и заметили ли вы, Родион Романыч, что в наших петербургских кругах, если встречаются два умных человека, которые не интимны, но уважают друг друга другим, как и нам с вами, требуется полчаса, прежде чем они находят тему для разговора — они тупы, сидят друг против друга и чувствуют себя неловко. У каждого есть темы для разговора, у дам, например...
