“ Honoured sir , ” he began almost with solemnity , “ poverty is not a vice , that ’ s a true saying . Yet I know too that drunkenness is not a virtue , and that that ’ s even truer . But beggary , honoured sir , beggary is a vice . In poverty you may still retain your innate nobility of soul , but in beggary — never — no one . For beggary a man is not chased out of human society with a stick , he is swept out with a broom , so as to make it as humiliating as possible ; and quite right , too , forasmuch as in beggary I am ready to be the first to humiliate myself . Hence the pot - house ! Honoured sir , a month ago Mr . Lebeziatnikov gave my wife a beating , and my wife is a very different matter from me ! Do you understand ? Allow me to ask you another question out of simple curiosity : have you ever spent a night on a hay barge , on the Neva ? ”
— Почтеннейший государь, — начал он почти торжественно, — бедность не порок, это верное изречение. Но я знаю также, что пьянство не является добродетелью, и это даже вернее. Но нищенство, уважаемый господин, нищенство – это порок. В нищете можно еще сохранить врожденное благородство души, а в нищете — никогда — никто. За нищету человека не выгоняют из человеческого общества палкой, его выметают метлой, чтобы сделать это как можно унизительнее; и это совершенно правильно, ибо в нищете я готов первым унизить себя. Отсюда и кабачок! Господин государь, месяц назад господин Лебезятников избил мою жену, а моя жена совсем другое дело, чем я! Вы понимаете? Разрешите задать вам еще вопрос из простого любопытства: ночевали ли вы когда-нибудь на барже с сеном, на Неве?