This flat , flourishing , easy country never could have looked more rich and prosperous than in that opening summer of 1815 , when its green fields and quiet cities were enlivened by multiplied red-coats : when its wide chaussées swarmed with brilliant English equipages : when its great canal-boats , gliding by rich pastures and pleasant quaint old villages , by old chateaux lying amongst old trees , were all crowded with well-to-do English travellers : when the soldier who drank at the village inn , not only drank , but paid his score ; and Donald , the Highlander , billeted in the Flemish farm-house , rocked the baby 's cradle , while Jean and Jeannette were out getting in the hay . As our painters are bent on military subjects just now , I throw out this as a good subject for the pencil , to illustrate the principle of an honest English war . All looked as brilliant and harmless as a Hyde Park review . Meanwhile , Napoleon screened behind his curtain of frontier-fortresses , was preparing for the outbreak which was to drive all these orderly people into fury and blood ; and lay so many of them low .
Эта плоская, цветущая, легкая страна никогда не могла выглядеть более богатой и процветающей, чем в то первое лето 1815 года, когда ее зеленые поля и тихие города были оживлены многочисленными красными мундирами; когда ее широкие шоссе кишели блестящими английскими экипажами; когда огромные лодки по каналам, скользящие мимо богатых пастбищ и приятных причудливых старых деревень, мимо старых замков, стоящих среди старых деревьев, были полны зажиточных английских путешественников; когда солдат, который пил в деревенской гостинице, не только пил, но и заплатил свой счет; и Дональд, горец, расквартированный во фламандском фермерском доме, качал колыбельку ребенка, пока Жан и Жаннет собирали сено. Поскольку наши художники сейчас увлечены военной тематикой, я выбрасываю ее как хороший сюжет для карандаша, чтобы проиллюстрировать принцип честной английской войны. Все выглядело блестяще и безобидно, как обзор Гайд-парка. Тем временем Наполеон, прикрываясь своей завесой пограничных крепостей, готовился к вспышке, которая должна была довести всех этих порядочных людей до ярости и крови; и положить так много из них вниз.