Though he was hot from walking , he shivered . There was something hostile in the air which made him hesitate , and he felt that invisible forces barred his way . Unseen hands seemed to draw him back . No one would go near now to gather the cocoa - nuts , and they lay rotting on the ground . Everywhere was desolation . The bush was encroaching , and it looked as though very soon the primeval forest would regain possession of that strip of land which had been snatched from it at the cost of so much labour . He had the sensation that here was the abode of pain . As he approached the house he was struck by the unearthly silence , and at first he thought it was deserted . Then he saw Ata . She was sitting on her haunches in the lean - to that served her as kitchen , watching some mess cooking in a pot . Near her a small boy was playing silently in the dirt . She did not smile when she saw him .
Хотя ему было жарко от ходьбы, он дрожал. В воздухе было что-то враждебное, что заставило его колебаться, и он почувствовал, что невидимые силы преградили ему путь. Невидимые руки, казалось, тянули его назад. Теперь никто не подходил и собирал кокосовые орехи, и они лежали гнили на земле. Везде было запустение. Куст наступал, и казалось, что очень скоро первобытный лес вновь овладеет той полоской земли, отнятой у него ценой стольких трудов. У него было ощущение, что здесь находится обитель боли. Когда он подошел к дому, его поразила неземная тишина, и сначала он подумал, что он пуст. Потом он увидел Ату. Она сидела на корточках в навесе, служившем ей кухней, и смотрела, как в кастрюле готовится какое-то месиво. Рядом с ней в грязи молча играл маленький мальчик. Она не улыбнулась, когда увидела его.
