Strickland gave the polite little laugh with which people acknowledge a facetiousness in which they see nothing funny , but did not speak . New arrivals claimed my host ’ s attention , and I was left to myself . When at last we were all assembled , waiting for dinner to be announced , I reflected , while I chatted with the woman I had been asked to " take in , " that civilised man practises a strange ingenuity in wasting on tedious exercises the brief span of his life . It was the kind of party which makes you wonder why the hostess has troubled to bid her guests , and why the guests have troubled to come . There were ten people . They met with indifference , and would part with relief . It was , of course , a purely social function .
Стрикленд вежливо рассмеялся, с помощью которого люди признают шутливость, в которой они не видят ничего смешного, но промолчал. Вновь прибывшие захватили внимание моего хозяина, и я был предоставлен самому себе. Когда наконец мы все собрались в ожидании объявления об ужине, я размышлял, болтая с женщиной, которую меня попросили «принять», что цивилизованный человек проявляет странную изобретательность, тратя на утомительные упражнения краткий промежуток времени, его жизнь. Это была вечеринка, которая заставляет задуматься, почему хозяйка потрудилась пригласить гостей и почему гости потрудились прийти. Их было десять человек. Они встречали равнодушно и расставались с облегчением. Это была, конечно, чисто социальная функция.
