The most unusual thing Jimmy had managed to score on his swing through the archipelago was a head , an intricately worked bust , cloisonn over platinum , studded with seedpearls and lapis . Smith , sighing , had put down his pocket microscope and advised Jimmy to melt the thing down . It was contemporary , not an antique , and had no value to the collector . Jimmy laughed . The thing was a computer terminal , he said . It could talk . And not in a synth - voice , but with a beautiful arrangement of gears and miniature organ pipes . It was a baroque thing for anyone to have constructed , a perverse thing , because synth - voice chips cost next to nothing . It was a curiosity . Smith jacked the head into his computer and listened as the melodious , inhuman voice piped the figures of last year ’ s tax return .
Самой необычной вещью, которую Джимми удалось найти во время своего путешествия по архипелагу, была голова, бюст сложной работы, перегородчатая перегородка поверх платины, инкрустированная жемчугом и лазуритом. Смит, вздохнув, отложил карманный микроскоп и посоветовал Джимми расплавить его. Оно было современным, а не антикварным и не представляло никакой ценности для коллекционера. Джимми рассмеялся. По его словам, это был компьютерный терминал. Оно могло говорить. И не синтезаторным голосом, а с красивой расстановкой шестерёнок и миниатюрных органных труб. Это была вещь в стиле барокко, которую мог построить любой, извращенная вещь, потому что чипы синтезатора голоса почти ничего не стоили. Это было любопытство. Смит подключил голову к компьютеру и слушал, как мелодичный, нечеловеческий голос выдавал цифры прошлогодней налоговой декларации.