’ I am very anxious about you , Agnes , ’ he said . ’ But for the fortunate chance which led me to call here to - day — who knows what that vile woman might not have said or done , if she had found you alone ? My dear , you are leading a sadly unprotected solitary life . I don ’ t like to think of it ; I want to see it changed — especially after what has happened to - day . No ! no ! it is useless to tell me that you have your old nurse . She is too old ; she is not in your rank of life — there is no sufficient protection in the companionship of such a person for a lady in your position . Don ’ t mistake me , Agnes ! what I say , I say in the sincerity of my devotion to you . ’ He paused , and took her hand . She made a feeble effort to withdraw it — and yielded . ’ Will the day never come , ’ he pleaded , ’ when the privilege of protecting you may be mine ? when you will be the pride and joy of my life , as long as my life lasts ? ’ He pressed her hand gently . She made no reply . The colour came and went on her face ; her eyes were turned away from him . ’ Have I been so unhappy as to offend you ? ’ he asked .
— Я очень беспокоюсь за тебя, Агнес, — сказал он. — Если бы не счастливый случай, который побудил меня зайти сюда сегодня, — кто знает, чего бы не сказала или не сделала эта мерзкая женщина, если бы она застала тебя одного? Дорогая моя, ты ведешь печально незащищенную одинокую жизнь. Мне не нравится думать об этом; Я хочу, чтобы все изменилось, особенно после того, что произошло сегодня. Нет! нет! бесполезно говорить мне, что у тебя есть старая няня. Она слишком стара; она не вашего ранга — общество такого человека не обеспечивает достаточной защиты для дамы вашего положения. Не перепутайте меня, Агнес! то, что я говорю, я говорю из искренности моей преданности тебе. — Он сделал паузу и взял ее за руку. Она сделала слабую попытку вытащить его — и сдалась. «Неужели никогда не наступит тот день, — взмолился он, — когда мне будет предоставлена честь защищать вас?» когда ты будешь гордостью и радостью моей жизни, пока моя жизнь длится? — Он нежно пожал ей руку. Она не ответила. Краска то появлялась, то исчезала с ее лица; ее глаза были отвернуты от него. — Неужели я был настолько несчастен, что обидел тебя? ' он спросил.