“ I ’ ve got my facts pretty clear , ” said Stanley Hopkins . “ All I want now is to know what they all mean . The story , so far as I can make it out , is like this . Some years ago this country house , Yoxley Old Place , was taken by an elderly man , who gave the name of Professor Coram . He was an invalid , keeping his bed half the time , and the other half hobbling round the house with a stick or being pushed about the grounds by the gardener in a Bath chair . He was well liked by the few neighbours who called upon him , and he has the reputation down there of being a very learned man . His household used to consist of an elderly housekeeper , Mrs . Marker , and of a maid , Susan Tarlton . These have both been with him since his arrival , and they seem to be women of excellent character . The professor is writing a learned book , and he found it necessary , about a year ago , to engage a secretary . The first two that he tried were not successes , but the third , Mr . Willoughby Smith , a very young man straight from the university , seems to have been just what his employer wanted . His work consisted in writing all the morning to the professor ’ s dictation , and he usually spent the evening in hunting up references and passages which bore upon the next day ’ s work .
«Факты у меня достаточно ясные», — сказал Стэнли Хопкинс. «Все, что я хочу сейчас, это знать, что все они означают. История, насколько я понимаю, такая. Несколько лет назад этот загородный дом, Йоксли Олд Плейс, занял пожилой мужчина, назвавшийся профессором Корэмом. Он был инвалидом, половину времени лежал в постели, а другую половину ковылял по дому с палкой или садовник возил его по территории в кресле для ванны. Его очень любили те немногие соседи, которые навещали его, и он имел там репутацию очень ученого человека. Раньше его семья состояла из пожилой экономки миссис Маркер и горничной Сьюзен Тарлтон. Они обе были с ним с момента его прибытия и, кажется, были женщинами с прекрасным характером. Профессор пишет ученую книгу, и около года назад он счел необходимым нанять секретаря. Первые два, которые он попробовал, не увенчались успехом, но третий, мистер Уиллоуби Смит, очень молодой человек прямо из университета, похоже, оказался именно тем, чего хотел его работодатель. Его работа заключалась в том, чтобы все утро писать под диктовку профессора, а вечер он обычно проводил в поисках ссылок и отрывков, касающихся работы следующего дня.