What occurred was this . Lord John had shot an ajouti -- which is a small , pig-like animal -- and , half of it having been given to the Indians , we were cooking the other half upon our fire . There is a chill in the air after dark , and we had all drawn close to the blaze . The night was moonless , but there were some stars , and one could see for a little distance across the plain . Well , suddenly out of the darkness , out of the night , there swooped something with a swish like an aeroplane . The whole group of us were covered for an instant by a canopy of leathery wings , and I had a momentary vision of a long , snake-like neck , a fierce , red , greedy eye , and a great snapping beak , filled , to my amazement , with little , gleaming teeth . The next instant it was gone -- and so was our dinner . A huge black shadow , twenty feet across , skimmed up into the air ; for an instant the monster wings blotted out the stars , and then it vanished over the brow of the cliff above us . We all sat in amazed silence round the fire , like the heroes of Virgil when the Harpies came down upon them . It was Summerlee who was the first to speak .
Произошло следующее. Лорд Джон застрелил аджути — маленькое животное, похожее на свинью, — и, поскольку половину его отдали индейцам, вторую половину мы приготовили на огне. После наступления темноты в воздухе витает прохлада, и мы все подошли к огню. Ночь была безлунная, но было несколько звезд, и на небольшое расстояние можно было видеть равнину. И вдруг из темноты, из ночи что-то пролетело с свистом, как самолет. Вся наша группа на мгновение была накрыта куполом кожистых крыльев, и мне на мгновение представилась длинная змееподобная шея, свирепый, красный, жадный глаз и огромный щелкающий клюв, наполненный, насколько мне известно, изумление, с маленькими блестящими зубами. В следующее мгновение оно исчезло, как и наш ужин. Огромная черная тень двадцати футов в поперечнике взмыла в воздух; на мгновение крылья чудовища закрыли звезды, а затем оно исчезло за выступом утеса над нами. Мы все сидели в изумленном молчании вокруг костра, как герои Вергилия, когда на них напали гарпии. Первым заговорил Саммерли.