A month elapsed , during which both the police and the company prosecuted their inquiries without the slightest success . A reward was offered and a pardon promised in case of crime , but they were both unclaimed . Every day the public opened their papers with the conviction that so grotesque a mystery would at last be solved , but week after week passed by , and a solution remained as far off as ever . In broad daylight , upon a June afternoon in the most thickly inhabited portion of England , a train with its occupants had disappeared as completely as if some master of subtle chemistry had volatilized it into gas . Indeed , among the various conjectures which were put forward in the public Press , there were some which seriously asserted that supernatural , or , at least , preternatural , agencies had been at work , and that the deformed Monsieur Caratal was probably a person who was better known under a less polite name . Others fixed upon his swarthy companion as being the author of the mischief , but what it was exactly which he had done could never be clearly formulated in words .
Прошел месяц, в течение которого и полиция, и компания вели расследование без малейшего успеха. Была предложена награда и обещано помилование в случае преступления, но оба они остались невостребованными. Каждый день публика открывала свои газеты с убеждением, что столь нелепая тайна наконец-то будет раскрыта, но проходила неделя за неделей, а разгадка оставалась так же далека, как и прежде. Среди бела дня, июньским днем в самой густонаселенной части Англии поезд с пассажирами исчез так полностью, как будто какой-то мастер тонкой химии превратил его в газ. Действительно, среди различных предположений, выдвигавшихся в общественной прессе, были такие, которые серьезно утверждали, что сверхъестественные или, по крайней мере, сверхъестественные силы действовали и что уродливый месье Караталь, вероятно, был человеком, который был лучше известный под менее вежливым именем. Другие считали виновником злодеяния его смуглого товарища, но что именно он совершил, никогда нельзя было ясно сформулировать словами.