Down the dusty high roads defiled long streams of heavily-laden mules , all heading to the west , for the gold fever had broken out in California , and the Overland Route lay through the City of the Elect . There , too , were droves of sheep and bullocks coming in from the outlying pasture lands , and trains of tired immigrants , men and horses equally weary of their interminable journey . Through all this motley assemblage , threading her way with the skill of an accomplished rider , there galloped Lucy Ferrier , her fair face flushed with the exercise and her long chestnut hair floating out behind her . She had a commission from her father in the City , and was dashing in as she had done many a time before , with all the fearlessness of youth , thinking only of her task and how it was to be performed . The travel-stained adventurers gazed after her in astonishment , and even the unemotional Indians , journeying in with their pelties , relaxed their accustomed stoicism as they marvelled at the beauty of the pale-faced maiden .
По пыльным дорогам тянулись длинные потоки тяжело нагруженных мулов, направлявшихся на запад, поскольку в Калифорнии вспыхнула золотая лихорадка, а Сухопутный путь пролегал через Город Избранных. Там также были стада овец и быков, прибывающие с отдаленных пастбищ, и поезда усталых иммигрантов, людей и лошадей, одинаково утомленных своим бесконечным путешествием. Сквозь всю эту пеструю толпу, пробираясь с мастерством опытной наездницы, скакала Люси Ферье, ее прекрасное лицо раскраснелось от упражнения, а длинные каштановые волосы развевались позади нее. Она получила поручение от своего отца в Сити и мчалась туда, как делала много раз прежде, со всем бесстрашием юности, думая только о своем задании и о том, как его следует выполнить. Запятнанные путешествием искатели приключений с изумлением глядели ей вслед, и даже бесстрастные индейцы, путешествуя в своих шкурах, ослабляли свой привычный стоицизм, дивясь красоте бледнолицой девушки.