Had the wanderer remained awake for another half hour a strange sight would have met his eyes . Far away on the extreme verge of the alkali plain there rose up a little spray of dust , very slight at first , and hardly to be distinguished from the mists of the distance , but gradually growing higher and broader until it formed a solid , well-defined cloud . This cloud continued to increase in size until it became evident that it could only be raised by a great multitude of moving creatures . In more fertile spots the observer would have come to the conclusion that one of those great herds of bisons which graze upon the prairie land was approaching him . This was obviously impossible in these arid wilds . As the whirl of dust drew nearer to the solitary bluff upon which the two castaways were reposing , the canvas-covered tilts of waggons and the figures of armed horsemen began to show up through the haze , and the apparition revealed itself as being a great caravan upon its journey for the West . But what a caravan ! When the head of it had reached the base of the mountains , the rear was not yet visible on the horizon . Right across the enormous plain stretched the straggling array , waggons and carts , men on horseback , and men on foot . Innumerable women who staggered along under burdens , and children who toddled beside the waggons or peeped out from under the white coverings .
Если бы странник не спал еще полчаса, его глазам предстало бы странное зрелище. Далеко на краю щелочной равнины поднялись небольшие брызги пыли, поначалу очень легкие и почти неотличимые от тумана вдали, но постепенно растущие все выше и шире, пока не образовали твердую, хорошо определенное облако. Это облако продолжало увеличиваться в размерах, пока не стало очевидно, что поднять его может только великое множество движущихся существ. В более плодородных местах наблюдатель мог бы прийти к выводу, что к нему приближается одно из тех огромных стад бизонов, которые пасутся в прериях. Это было очевидно невозможно в этих засушливых дебрях. Когда вихрь пыли приблизился к одинокому утесу, на котором отдыхали двое потерпевших кораблекрушение, сквозь дымку начали проявляться покрытые брезентом крены повозок и фигуры вооруженных всадников, и привидение оказалось большим караваном. во время своего путешествия на Запад. Но какой караван! Когда ее голова достигла подножия гор, тыл еще не был виден на горизонте. По всей огромной равнине раскинулся беспорядочный отряд: повозки и телеги, люди на лошадях и пешие люди. Бесчисленные женщины, ковылявшие под бременем, и дети, ковылявшие рядом с возами или выглядывавшие из-под белых покрывал.