“ I wasn ’ t destined to do much soldiering , however . I had just got past the goose - step , and learned to handle my musket , when I was fool enough to go swimming in the Ganges . Luckily for me , my company sergeant , John Holder , was in the water at the same time , and he was one of the finest swimmers in the service . A crocodile took me , just as I was half - way across , and nipped off my right leg as clean as a surgeon could have done it , just above the knee . What with the shock and the loss of blood , I fainted , and should have drowned if Holder had not caught hold of me and paddled for the bank . I was five months in hospital over it , and when at last I was able to limp out of it with this timber toe strapped to my stump I found myself invalided out of the army and unfitted for any active occupation .
«Однако мне не суждено было много служить в армии. Я только что преодолел гусиный шаг и научился обращаться с мушкетом, когда мне хватило глупости пойти купаться в Ганге. К счастью для меня, в то же время в воде находился сержант моей роты Джон Холдер, который был одним из лучших пловцов на службе. Крокодил схватил меня, когда я был на полпути, и откусил мою правую ногу настолько чисто, насколько это мог сделать хирург, чуть выше колена. От шока и потери крови я потерял сознание и утонул бы, если бы Холдер не схватил меня и не поплыл к берегу. Я пролежал из-за этого пять месяцев в госпитале, а когда наконец смог выбраться оттуда с деревянным пальцем ноги, привязанным к культе, я оказался инвалидом, уволенным из армии и непригодным для какой-либо активной деятельности.