“ It is very customary for pawnbrokers in England , when they take a watch , to scratch the number of the ticket with a pin - point upon the inside of the case . It is more handy than a label , as there is no risk of the number being lost or transposed . There are no less than four such numbers visible to my lens on the inside of this case . Inference , — that your brother was often at low water . Secondary inference , — that he had occasional bursts of prosperity , or he could not have redeemed the pledge . Finally , I ask you to look at the inner plate , which contains the key - hole . Look at the thousands of scratches all round the hole , — marks where the key has slipped . What sober man ’ s key could have scored those grooves ? But you will never see a drunkard ’ s watch without them . He winds it at night , and he leaves these traces of his unsteady hand . Where is the mystery in all this ? ”
«В Англии у ростовщиков очень принято, когда они берут часы, выцарапывать номер квитанции булавочной иглой на внутренней стороне футляра. Это удобнее, чем метка, поскольку нет риска потери или транспонирования числа. На внутренней стороне корпуса в мой объектив видно не менее четырех таких цифр. Вывод: ваш брат часто оказывался на мели. Вторичный вывод: время от времени у него бывали всплески процветания, иначе он не смог бы выкупить залог. Наконец, я прошу вас взглянуть на внутреннюю пластину, в которой находится замочная скважина. Посмотрите на тысячи царапин вокруг отверстия — следы от того места, где выскользнул ключ. Какой ключ трезвого человека мог бы пробить эти канавки? Но без них вы никогда не увидите часов пьяницы. Он заводит его ночью, и он оставляет следы своей нетвердой руки. Где во всем этом тайна?»