I remember that we all sat gasping in our chairs , with that sweet , wet south - western breeze , fresh from the sea , flapping the muslin curtains and cooling our flushed faces . I wonder how long we sat ! None of us afterwards could agree at all on that point . We were bewildered , stunned , semi - conscious . We had all braced our courage for death , but this fearful and sudden new fact — that we must continue to live after we had survived the race to which we belonged — struck us with the shock of a physical blow and left us prostrate . Then gradually the suspended mechanism began to move once more ; the shuttles of memory worked ; ideas weaved themselves together in our minds . We saw , with vivid , merciless clearness , the relations between the past , the present , and the future — the lives that we had led and the lives which we would have to live . Our eyes turned in silent horror upon those of our companions and found the same answering look in theirs . Instead of the joy which men might have been expected to feel who had so narrowly escaped an imminent death , a terrible wave of darkest depression submerged us . Everything on earth that we loved had been washed away into the great , infinite , unknown ocean , and here were we marooned upon this desert island of a world , without companions , hopes , or aspirations . A few years ’ skulking like jackals among the graves of the human race and then our belated and lonely end would come .
Я помню, как мы все сидели, задыхаясь, на стульях, и сладкий, влажный юго-западный ветерок, только что с моря, трепал муслиновые занавески и охлаждал наши покрасневшие лица. Интересно, как долго мы просидели! Никто из нас впоследствии вообще не смог прийти к единому мнению по этому вопросу. Мы были растеряны, ошеломлены, в полубессознательном состоянии. Мы все приготовились к смерти, но этот страшный и внезапный новый факт — что мы должны продолжать жить после того, как мы переживем расу, к которой мы принадлежали — поразил нас шоком физического удара и поверг нас в прострацию. Затем постепенно подвесной механизм снова начал двигаться; шаттлы памяти работали; идеи сплелись в наших умах. Мы видели с живой, беспощадной ясностью отношения между прошлым, настоящим и будущим — жизнью, которую мы вели, и жизнью, которую нам придется прожить. Наши глаза в молчаливом ужасе обратились к нашим товарищам и нашли в них тот же ответный взгляд. Вместо радости, которую могли ожидать люди, едва избежавшие неминуемой смерти, нас захлестнула ужасная волна мрачнейшей депрессии. Все на земле, что мы любили, было смыто в великий, бесконечный, неизведанный океан, и здесь мы оказались на этом необитаемом острове мира, без товарищей, надежд и стремлений. Несколько лет прятаться, как шакалы, среди могил человечества, и тогда наступит наш запоздалый и одинокий конец.
