No cable messages were received any longer from South America . In North America the southern states , after some terrible racial rioting , had succumbed to the poison . North of Maryland the effect was not yet marked , and in Canada it was hardly perceptible . Belgium , Holland , and Denmark had each in turn been affected . Despairing messages were flashing from every quarter to the great centres of learning , to the chemists and the doctors of world - wide repute , imploring their advice . The astronomers too were deluged with inquiries . Nothing could be done . The thing was universal and beyond our human knowledge or control . It was death — painless but inevitable — death for young and old , for weak and strong , for rich and poor , without hope or possibility of escape . Such was the news which , in scattered , distracted messages , the telephone had brought us . The great cities already knew their fate and so far as we could gather were preparing to meet it with dignity and resignation . Yet here were our golfers and laborers like the lambs who gambol under the shadow of the knife . It seemed amazing . And yet how could they know ? It had all come upon us in one giant stride . What was there in the morning paper to alarm them ? And now it was but three in the afternoon . Even as we looked some rumour seemed to have spread , for we saw the reapers hurrying from the fields . Some of the golfers were returning to the club - house . They were running as if taking refuge from a shower . Their little caddies trailed behind them . Others were continuing their game . The nurse had turned and was pushing her perambulator hurriedly up the hill again .
Никаких кабельных сообщений из Южной Америки больше не поступало. В Северной Америке южные штаты после ужасных расовых волнений поддались яду. К северу от Мэриленда эффект еще не был заметен, а в Канаде он был едва заметен. По очереди пострадали Бельгия, Голландия и Дания. Сообщения отчаяния сыпались со всех сторон в крупные научные центры, к химикам и врачам с мировым именем, умоляя их совета. Астрономов тоже завалили вопросами. Ничего нельзя было сделать. Эта вещь была универсальной и находилась за пределами нашего человеческого знания или контроля. Это была смерть – безболезненная, но неизбежная – смерть для молодых и старых, для слабых и сильных, для богатых и бедных, без надежды и возможности спастись. Вот такие новости в разрозненных сообщениях принес нам телефон. Великие города уже знали свою судьбу и, насколько мы могли понять, готовились встретить ее с достоинством и покорностью. И все же здесь были наши игроки в гольф и чернорабочие, подобные ягнятам, резвящимся под тенью ножа. Это казалось удивительным. И все же откуда они могли знать? Все это пришло к нам одним гигантским шагом. Что могло их напугать в утренней газете? А сейчас было всего три часа дня. Пока мы смотрели, казалось, что поползли какие-то слухи, потому что мы увидели жнецов, спешащих с полей. Некоторые игроки в гольф возвращались в клуб. Они бежали, словно спасаясь от душа. Их маленькие кедди тянулись за ними. Остальные продолжали свою игру. Медсестра повернулась и снова поспешно катила коляску вверх по холму.
