Then , of course , I remembered where I was . It was Agatha ’ s boudoir . But how came I there , and what did I want ? A horrible sinking came to my heart . Had I been sent here on some devilish errand ? Had that errand already been done ? Surely it must ; otherwise , why should I be allowed to come back to consciousness ? Oh , the agony of that moment ! What had I done ? I sprang to my feet in my despair , and as I did so a small glass bottle fell from my knees on to the carpet . It was unbroken , and I picked it up . Outside was written " Sulphuric Acid . Fort . " When I drew the round glass stopper , a thick fume rose slowly up , and a pungent , choking smell pervaded the room . I recognized it as one which I kept for chemical testing in my chambers . But why had I brought a bottle of vitriol into Agatha ’ s chamber ? Was it not this thick , reeking liquid with which jealous women had been known to mar the beauty of their rivals ? My heart stood still as I held the bottle to the light . Thank God , it was full ! No mischief had been done as yet . But had Agatha come in a minute sooner , was it not certain that the hellish parasite within me would have dashed the stuff into her — — Ah , it will not bear to be thought of ! But it must have been for that . Why else should I have brought it ? At the thought of what I might have done my worn nerves broke down , and I sat shivering and twitching , the pitiable wreck of a man . It was the sound of Agatha ’ s voice and the rustle of her dress which restored me . I looked up , and saw her blue eyes , so full of tenderness and pity , gazing down at me . " We must take you away to the country , Austin , " she said .
Потом, конечно, я вспомнил, где нахожусь. Это был будуар Агаты. Но как я туда попал и чего я хотел? Ужасное падение охватило мое сердце. Неужели меня послали сюда с каким-то дьявольским поручением? Было ли это поручение уже выполнено? Конечно, так и должно быть; иначе зачем мне позволять вернуться в сознание? О, агония этого момента! Что я сделал? В отчаянии я вскочил на ноги, и при этом маленькая стеклянная бутылка упала с моих колен на ковер. Он был целым, и я подобрал его. Снаружи было написано «Серная кислота. Форт». Когда я вытащил круглую стеклянную пробку, густой дым медленно поднялся вверх, и резкий, удушливый запах наполнил комнату. Я узнал в нем тот, который держал в своих покоях для химических испытаний. Но зачем я принес в комнату Агаты бутылку купороса? Разве не этой густой, вонючей жидкостью ревнивые женщины портили красоту своих соперниц? Мое сердце замерло, когда я поднес бутылку к свету. Слава Богу, он был полон! Никакого зла пока не было сделано. Но если бы Агата пришла на минуту раньше, разве я не был уверен, что адский паразит внутри меня вбросил бы в нее эту дрянь... Ах, об этом невыносимо думать! Но, должно быть, это было сделано для этого. Зачем еще я должен был его принести? При мысли о том, что я мог бы сделать, мои изношенные нервы не выдержали, и я сидел, дрожа и дергаясь, жалкая развалина человека. Звук голоса Агаты и шелест ее платья вернули мне силы. Я поднял глаза и увидел ее голубые глаза, полные нежности и жалости, смотрящие на меня сверху вниз. «Мы должны увезти тебя за город, Остин», — сказала она.
