A close examination of the ground hereabout , even by the wan starlight only , revealed how a portion of what would have been casually called a wild slope had been appropriated by Farmer Oak for his great purpose this winter . Detached hurdles thatched with straw were stuck into the ground at various scattered points , amid and under which the whitish forms of his meek ewes moved and rustled . The ring of the sheep - bell , which had been silent during his absence , recommenced , in tones that had more mellowness than clearness , owing to an increasing growth of surrounding wool . This continued till Oak withdrew again from the flock .
Внимательное изучение местности вокруг, даже при тусклом свете звезд, показало, что часть того, что можно было бы случайно назвать диким склоном, этой зимой фермер Оук присвоил для своей великой цели. В землю в разных местах были воткнуты отдельные плетни, крытые соломой, среди и под которыми двигались и шуршали белесые формы его кротких овец. Звон овечьего колокольчика, который молчал во время его отсутствия, возобновился, и его звуки были скорее мягкими, чем ясными, из-за увеличения роста окружающей шерсти. Это продолжалось до тех пор, пока Дуб снова не вышел из стада.