To really know the state of the feminine mind at this time , one would have to go back to that period in the Middle Ages when the Church flourished and the industrious poet , half schooled in the facts of life , surrounded women with a mystical halo . Since that day the maiden and the matron as well has been schooled to believe that she is of a finer clay than man , that she was born to uplift him , and that her favors are priceless . This rose-tinted mist of romance , having nothing to do with personal morality , has brought about , nevertheless , a holier-than-thou attitude of women toward men , and even of women toward women . Now the Chicago atmosphere in which Aileen found herself was composed in part of this very illusion . The ladies to whom she had been introduced were of this high world of fancy . They conceived themselves to be perfect , even as they were represented in religious art and in fiction . Their husbands must be models , worthy of their high ideals , and other women must have no blemish of any kind . Aileen , urgent , elemental , would have laughed at all this if she could have understood . Not understanding , she felt diffident and uncertain of herself in certain presences .
Чтобы по-настоящему узнать состояние женского ума в то время, нужно было бы вернуться в тот период Средневековья, когда процветала церковь и трудолюбивый поэт, наполовину знакомый с фактами жизни, окружал женщин мистическим ореолом. С того дня девушку и матрону приучили верить, что она сделана из более тонкой глины, чем мужчина, что она рождена, чтобы возвышать его, и что ее благосклонность бесценна. Эта розовая дымка романтики, не имеющая ничего общего с личной моралью, тем не менее привела к более святому отношению женщин к мужчинам и даже женщин к женщинам. Теперь атмосфера Чикаго, в которой оказалась Эйлин, частично была составлена из этой самой иллюзии. Дамы, которым ее представили, принадлежали к этому высокому миру фантазии. Они считали себя совершенными, даже если их изображали в религиозном искусстве и художественной литературе. Их мужья должны быть образцами, достойными их высоких идеалов, а другие женщины не должны иметь никаких недостатков. Эйлин, настойчивая, элементарная, посмеялась бы над всем этим, если бы могла понять. Не понимая, она чувствовала себя робкой и неуверенной в себе в определенных присутствии.
