Cowperwood from his youth up had had a curious interest in quaint characters , and he was interesting to them ; they " took " to him . He could , if he chose to take the trouble , fit himself in with the odd psychology of almost any individual . In his early peregrinations in La Salle Street he inquired after clever traders on ' change , and then gave them one small commission after another in order to get acquainted . Thus he stumbled one morning on old Peter Laughlin , wheat and corn trader , who had an office in La Salle Street near Madison , and who did a modest business gambling for himself and others in grain and Eastern railway shares . Laughlin was a shrewd , canny American , originally , perhaps , of Scotch extraction , who had all the traditional American blemishes of uncouthness , tobacco-chewing , profanity , and other small vices . Cowperwood could tell from looking at him that he must have a fund of information concerning every current Chicagoan of importance , and this fact alone was certain to be of value .
Каупервуд с юности проявлял любопытный интерес к причудливым персонажам, и он был им интересен; они «приняли» к нему. Он мог бы, если бы захотел, приспособиться к странной психологии почти любого человека. Во время своих первых странствий по Ла-Саль-стрит он расспрашивал об умных торговцах, занимающихся сдачей, а затем давал им одну небольшую комиссию за другой, чтобы они познакомились. Таким образом, однажды утром он наткнулся на старого Питера Лафлина, торговца пшеницей и кукурузой, у которого была контора на Ла-Саль-стрит недалеко от Мэдисона и который вел скромный бизнес, играя для себя и других на зерно и акции Восточной железной дороги. Лафлин был проницательным, хитрым американцем, возможно, по происхождению шотландского происхождения, который обладал всеми традиционными американскими недостатками: неотесанностью, жеванием табака, ненормативной лексикой и другими мелкими пороками. Глядя на него, Каупервуд мог сказать, что у него должен быть запас информации обо всех нынешних важных жителях Чикаго, и уже один этот факт наверняка имел ценность.