Furthermore he had learned many of the little resources of the solitary convict , such as that of using his lamp to warm up some delicacy which he had saved from a previous meal or from some basket which had been sent him by his wife or Aileen . He had partially gotten rid of the sickening odor of his cell by persuading Bonhag to bring him small packages of lime ; which he used with great freedom . Also he succeeded in defeating some of the more venturesome rats with traps ; and with Bonhag 's permission , after his cell door had been properly locked at night , and sealed with the outer wooden door , he would take his chair , if it were not too cold , out into the little back yard of his cell and look at the sky , where , when the nights were clear , the stars were to be seen . He had never taken any interest in astronomy as a scientific study , but now the Pleiades , the belt of Orion , the Big Dipper and the North Star , to which one of its lines pointed , caught his attention , almost his fancy . He wondered why the stars of the belt of Orion came to assume the peculiar mathematical relation to each other which they held , as far as distance and arrangement were concerned , and whether that could possibly have any intellectual significance . The nebulous conglomeration of the suns in Pleiades suggested a soundless depth of space , and he thought of the earth floating like a little ball in immeasurable reaches of ether . His own life appeared very trivial in view of these things , and he found himself asking whether it was all really of any significance or importance .
Кроме того, он научился многим небольшим способностям одиночного заключенного, например, использованию лампы для разогрева какого-нибудь деликатеса, который он сохранил от предыдущего обеда, или из какой-то корзины, которую ему прислали его жена или Эйлин. Частично он избавился от тошнотворного запаха в камере, уговорив Бонхага принести ему небольшие упаковки извести; которым он пользовался с большой свободой. Ему также удалось победить некоторых наиболее смелых крыс с помощью ловушек; и с разрешения Бонхага, после того как дверь его камеры на ночь была должным образом заперта и запечатана внешней деревянной дверью, он выносил свой стул, если было не слишком холодно, на небольшой задний дворик своей камеры и смотрел на небо, где в ясные ночи можно было увидеть звезды. Он никогда не интересовался астрономией как научным исследованием, но теперь его внимание, почти воображение привлекли Плеяды, пояс Ориона, Большая Медведица и Полярная звезда, на которую указывала одна из ее линий. Он задавался вопросом, почему звезды пояса Ориона пришли к такому своеобразному математическому отношению друг к другу, которое они поддерживали в том, что касается расстояния и расположения, и может ли это иметь какое-либо интеллектуальное значение. Туманное скопление солнц в Плеядах наводило на мысль о беззвучной глубине космоса, и он думал о Земле, плавающей, как маленький шарик, в неизмеримых просторах эфира. В свете всего этого его собственная жизнь казалась очень тривиальной, и он поймал себя на том, что задается вопросом, действительно ли все это имело какое-то значение и важность.
